TNA POINT #29 - Quando l'amore brucia il feud

Bentornati care amiche ed amici al TNA Point…Quanto tempo!! Per questo, prima di cominciare ritengo opportuno farvi le mie scuse. Problemi personali ed esami universitari non mi hanno permesso nell’ultimo mese e mezzo di pubblicare questa rubrica e mi dispiace aver lasciato il sito senza uno spazio dedicato alla federazione di Nashville. D’altronde ho troppo rispetto per chi mi legge per scrivere 4 righe buttate a caso pur di dire di aver svolto il mio compitino. Spero di essermi riuscito a ritagliare abbastanza tempo libero da poter postare con continuità il TNA Point d’ora in avanti.

L’ultima volta che vi ho scritto era fine maggio ma in realtà sembrano passati due secoli tante sono le cose che sono cambiate in TNA. E’ vero questa frase può sembrare esagerata in un periodo come quello attuale dove la WWE sta mettendo in atto una rivoluzione quasi copernicana tra cambiamenti di roster, il chairman in ospedale e nuovi campioni mondiali, ma pur senza queste grandi novità la TNA sta incominciando una fase di ricostruzione del suo brand. Dopo un autunno e un inverno basati quasi interamente su Kurt Angle, Sting e Christian Cage, la TNA ha capito che ha bisogno di nuovi talenti, di nuovi campioni per continuare a proporre grandi incontri e grandi feud e dall’inizio del 2008 sta lavorando in questa direzione.

Il primo della lista ad essere lanciato è stato Joe, che è divenuto campione ed è sul suo trono da tre mesi ormai. I secondi dovrebbero essere AJ Styles, molto probabile, Lethal, che rappresenta già una certezza, e Abyss, su cui però pesano varie incognite. L’X-division title piano piano si sta rilanciando e i titoli di coppia sono tornati ad avere un feud per le cinture e dei campioni come si deve come i LAX. A paragonare uno show attuale ad uno tra novembre e dicembre sembrerebbe di raffrontare due eventi di due diverse compagnie.

Dove c’erano segmenti d’entertaiment lunghissimi, storyline talmente complesse e intricate da cambiare di settimana in settimana, i giovani talenti messi da parte e una grande frenesia bulimica per far apparire tutti, oggi troviamo tanto spazio dedicato al wrestling in ring, personaggi importanti come Sting e Abyss che possono non apparire in una puntata, storyline logiche e consequenziali e soprattutto più spazio per i talenti del futuro, per la X-Division e i titoli di coppia. C’è chi apprezzerà(come il sottoscritto),chi rimpiangerà la TNA più in stile era attitude ma è indubbio che qualcosa sia cambiato e credo che questo cambiamento sia dovuto ai bassi ratings di questa prima parte del 2008. La TNA dopo aver battuto la strada dell’entertaiment e di una visione più “WWEizzata” del suo prodotto, prova a tornare alle sue origini. Funzionerà? Solo il tempo potrà stabilirlo. Ma non facciamo confusione e dal momento che non scrivo di TNA da (troppo) tempo, facciamo un riepilogo generale di quanto successo ultimamente diviso per categoria. Oggi partirò con i feud non titolati e settimana prossima mi occuperò invece di tutte le faide e le storyline valide per una cintura.

Feud non titolati: Il più importante è senza ombra di dubbio AJ Styles vs. Kurt Angle.
La notizia più bella non è tanto la faida in sé, comunque di altissimo livello, quanto il ritorno del fenomeno. Ricorderete le edizioni del TNA Point che dedicai indignato al vergognoso trattamento riservato ad AJ tra fine 2007 ed inizio 2008, con l’ex campione mondiale ridotto a macchietta e poco più. Vederlo ora ritornato a regalare spettacolo sull’esagono e con un character forte e deciso fuori mi fa molto piacere. Qualcuno sostiene che siano stati necessari 18 mesi di un AJ sottomesso e stupido per potere avere il grande personaggio attuale ma non sono d’accordo. AJ anche nel 2007 era affermato e amato dalla gente e non c’era sicuramente bisogno di fargli fare “il servo” di Angle e Cage per renderlo importante. Ma il passato è passato e guardiamo al futuro.

Il feud al momento si è basato totalmente su Karen Angle, com’era prevedibile. La qualità dei due contendenti ha fatto chiudere un occhio sulla qualità della storyline che onestamente non è stata per nulla esaltante fino a questo momento(eccezion fatta per il primo massacro subito da AJ…momento da pelle d’oca il “turn” di Angle). Una storia che sa di già visto e che vede in Karen una pessima interprete(tanto per cambiare). Si chiamasse Karen Rossi mi chiederei perché ha un contratto. Il problema è che l’attesa su questa faida ruota attorno alla qualità dei match che i due potrebbero offrire(dopo l’ottima prova di Slammiversary, per quanto lontana dal capolavoro che ci si poteva attendere)e solo su quello perché il resto della storia appare confuso. AJ inizialmente sembrava tremendamente invaghito di Karen, innamorato cotto e ora invece sembra trattarla quasi come una sorella, come un amica da difendere dall’orco brutto e cattivo(Angle). E la stessa Karen che prima faceva chiaramente intendere di gradire le attenzioni rivoltegli da AJ(al punto da dichiarare di stare frequentando qualcuno….e tutto lasciava presupporre che fosse proprio AJ), ora sembra quasi scandalizzarsi alla sola ipotesi di un relazione con il fenomeno.

Ora o la TNA ha cambiato in corso i piani originali oppure c’è qualcosa che non va. Francamente faccio fatica a capire in che direzione voglia andare la TNA, che è sicuramente un bene da una parte ma potrebbe anche essere un indice di improvvisazione. Quello che mi lascia perplesso è la figura di Karen. Faccio fatica a vederla lontana da Kurt, visto che esiste nel roster solo in sua funzione. Come manager di qualcun altro non ce la vedo(non ne avrebbe neanche le qualità),come wrestler ancora meno. Sì è vero con AJ potrebbe starci ma sarebbe un peso per il fenomeno e se si sta negando la storia d’amore tra i due, perché dovrebbe diventare sua manager? Ecco perché mi sta venendo in mente che alla fine della fiera potrebbe essere proprio Karen a (ri)turnare heel. Se notate, non ci è mai stato spiegato bene perché AJ abbia cambiato dal giorno alla notte il suo atteggiamento.

Probabilmente lo ha fatto per proteggere Karen e reagire agli attacchi di Kurt Angle, ma potrebbe essere una situazione provvisoria in ottica mark. Un turn di Karen che decide di tornare con Angle perché rimpiange la bella vita che le faceva fare, con l’eroe olimpico che magari dopo due o tre appuntamenti al buio andati male, la riprende con sé al volo, permetterebbero ad AJ di sfogare tutta la sua rabbia e attraverso lo shock di diventare definitivamente un uomo. Ridarebbe slancio ad un feud che dovrebbe vivere di vita propria vista l’importanza dei nomi coinvolti e invece deve affidarsi ai vari Karen Angle, Tomko e Team 3d per creare interesse. E poi il turn di Karen sarebbe molto in Russo Style, il cui motto è.”Pensi di aver capito tutto caro il mio fan smart di internet? E io sul più bello ti rigiro la frittata”.

E a proposito di amore, come non citare l’attesissimo feud tra Lethal e Sonjay Dutt. Ci si aspettava il turn dell’indiano da mesi e mesi e alla fine a Slammiversary è avvenuto. Oddio parlare di turn mi sembra esagerato. Sì è vero ha rovinato il matrimonio e poi attaccato alle spalle il suo migliore amico ma nelle tre settimane successive ha continuato a comportarsi da guru, con atteggiamenti quasi simpatici e per nulla nervosi o incattiviti. Se non avessimo visto il PPV, diremmo che è Lethal l’heel di turno e Sonjay il face. Ed è un peccato perché Dutt in CZW ha dimostrato di poter essere un heel assolutamente fantastico, in grado di esprimere pura cattiveria da tutti i pori. Fargli proseguire la gimmick del guru difficilmente lo porterà da qualche parte. Ma la verità è che tutto nasce dal segmento del matrimonio di Slammiversary. Ci si aspettava il finimondo, qualcosa da ricordare come lo fu il matrimonio tra Miss Elizabeth e Macho Man Randy Savage, e invece ci siamo trovati di fronte un segmento banale e persino stupido nel suo finale(Dutt massacrato da degli ultracinquantenni? Whaaaat?). Un segmento di tutt’altro impatto avrebbe fatto iniziare in maniera diversa una faida, sì tanto attesa, ma che ad Impact fatica a trovare spazio.

Meno male che dopo due settimane che facevano presagire il peggio, nell’ultimo Impact il feud ha ripreso decisamente quota grazie alle ambigue frasi di SoCalVal. Il rinvio del matrimonio e la sua confusione che non ha voluto spiegare al suo amato Lethal puzzano e non poco, soprattutto dopo che le insistenti dichiarazioni di Dutt che assicura che lei sia segretamente innamorata di lui. Apparentemente potrebbe trattarsi di un clamoroso turn heel di SoCalVal ma resto dubbioso. Il feud già ora ha le potenzialità per essere bello tosto e “focoso”, Lethal è già over e non ha bisogno di essere tradito per essere ancora più amato, Dutt è già abbastanza odiato per le vicende del matrimonio rovinato e SoCalVal heel non ce la vedo neanche un po’. E’ nata per essere face,e si vede,e insieme con Lethal potrebbe far rivivere i fasti della bellissima coppia Macho Man-Miss Elizabeth. L’unico motivo per cui avrebbe senso un suo turn è togliere la gimmick di Macho Man a Lethal, che sconvolto dall’avvenimento potrebbe infuriarsi e lasciare perdere il gioco di imitazione. Tuttavia Black Machismo funziona troppo bene perché si possa cancellare così velocemente e non penso che la TNA lo farà. In ogni caso, per quanti possibili cose potrebbero accadere, solo una appare certa: Jay Lethal uscirà ancora più rafforzato da questa storia e ancora più babyface del futuro.

Infine volevo parlare di due personaggi importantissimi per la TNA che in questo momento stanno vivendo una situazione molto particolare e mi riferisco ad Abyss e Christian Cage. Tempo fa avevo scritto che questa sarebbe stata l’ultima opportunità per Abyss di diventare definitivamente un main eventer affermato dopo l’ennesimo ultimo restyling(manco fosse Madonna) del suo personaggio. Non voglio incappare in giudizi affrettati ma non si può dire che il suo ritorno sia stato shockante. Stesse taunt, stesse movenze, stessa maschera, stesse urla, stesse manovre. L’unica cosa nuova era l’attire, altrimenti avrei potuto credere di essermi procurato per sbaglio Slammiversary 2007. Peccato perché dopo una serie di interessanti e misteriosi promo che parlavano di un Abyss curato e libero, che ricordavano un mix tra Raven e Mankind, mi aspettavo ben altro ritorno e soprattutto una spiegazione. Quando Abyss si tolse la maschera e abbandonò l’Impact Zone a febbraio ci chiedemmo: “Perché l’ha fatto? Dove andrà? Cosa farà?”.

Domande che sono ancora senza risposte. Abyss è tornato al PPV e ha distribuito e qualche black hole slam qua e là. Lo stesso è accaduto nell’Impact post Slammiversary e poi è scomparso nuovamente. Certo capisco che in questo momento ci sia la World X Cup, che ci siano molti feud che hanno bisogno e meritano spazio ma allora mi chiedo: Era proprio necessario farlo tornare a Slammiversary? Perché se non hai tempo di spiegare cosa sia successo ad Abyss in questi 4 mesi e quali cambiamenti siano avvenuti in lui non ha senso farlo tornare indietro. Attualmente il mostro è lo stesso personaggio di febbraio e si rischiano di buttare via 4 mesi in questa maniera. Sì ora Abyss ha la divisa da manicomio criminale ma se non sappiamo bene perché la indossa possiamo immaginare tutte le storie più fantasiose di questo mondo ma non avremo mai un personaggio. Fosse così semplice, basterebbe dare al pubblico le coordinate di chi sono i face e chi sono gli heel e lasciare che s’inventino loro lo show. Ma questo non è un videogioco,è uno show vero e in uno show le cose vanno spiegate o mostrate. Perciò spero che Abyss possa chiarire il perché delle sue azioni e rilanciarsi. Non è ancora il momento di essere pessimisti ma per ora Abyss è fuori da Victory Road e all’orizzonte, con Steiner infortunato e Sting assente ingiustificato, non vedo avversari con cui potrebbe feudale in modo interessante.

L’altro grande personaggio è appunto Christian Cage. Il 2007 è stato senza ombra di dubbio il suo anno, visto che in molti lo hanno eletto wrestler of the year. Purtroppo però una scelta avventata lo sta rovinando. E la scelta avventata è il turn face che ha avuto a cavallo tra la fine del 2007 e l’inizio del 2008. Non per dire l’avevo detto ma….l’avevo detto che si rischiava di rovinare un grandissimo character!! Scherzi a parte, mi sembra evidente che il canadese dia il meglio di sé da heel. Ciò non vuol dire che sia incapace da face(come ha dimostrato il suo primo buon regno, nonostante molti si ostinino a criticarlo senza voler fornire spiegazioni del perché)o non si faccia amare ma semplicemente che da heel riesce a toccare vette elevatissime dal punto di vista del suo personaggio. D’altronde sarebbe una contraddizione in termini: Un character come il Cage del 2007 da face non avrebbe alcun senso. E’ vero che ora c’è il cross the line ma sarebbe stato ostico sostenere uno con quell’arroganza e protagonista di gesti parecchio meschini. Senza contare che mentre da face deve fronteggiare la concorrenza di Joe, Sting, Abyss e ora pure AJ Styles, da heel avrebbe avuto “pochi” avversari.

Eppure la TNA esaltata dall’annata straordinaria di Christian e dimentica dei motivi che la portarono a turnarlo heel dopo neanche un anno dal suo approdo ad Orlando, decise di turnarlo. Dissi che era una mossa rischiosa turnarlo heel solo per mandarlo contro Angle. Infatti il feud tra i due si rivelò si ottimo, peccato però che da marzo l’Istant Classic non faccia più niente di rilevante. Sì è stato capitano di un team nel lethal lockdown e ha partecipato al KOTM, ma da 3-4 mesi vivacchia, lotta in coppia con Rhino in incontri di poca importanza e a mala pena appare ad Impact. I suoi fantastici promo sono sempre più una rarità il giovedì notte e non sfruttare un talento del genere da parte della TNA mi sembra alquanto masochistico. Eppure anche da face i feud accattivanti non mancherebbero. Penso a quello che aspettiamo da febbraio con Tomko o ad un possibile turn heel di Rhino nei suoi confronti. E invece per ora permane l’immobilismo e un mini-feud con il Team 3D che per ora non sa di niente. Speriamo che ben presto la situazione cambi e l’estate ci riporti, giusto in tempo per Bound For Glory, un Cage di tutt’altro livello(e sia chiaro non mi riferisco a lui che non ha nessuna colpa, ma al booking team). Non dico da heel(anche se sognare non costa nulla),ma anche da face. L’importante è che sia un ruolo da protagonista come stra-merita.

E con questo è tutto per questa settimana. A tra 7 giorni dove proseguirò la carrellata d’analisi dell’attuale situazione in TNA. Buon week-end!! Ciao a tutti!!