Quello che probabilmente è il più famoso match in WWE, la Royal Rumble, arriva allo storico traguardo delle 25 edizioni. E dopo aver tentato nello scorso anno con l’aumento del numero dei partecipanti a 40, in questa edizione a contendersi la status di #1 contender per Wrestlemania a uno dei due titoli principali della WWE tornano a essere le più classiche 30 superstar.
Anche in questa edizione la rissa reale occupa il post del main event dell’omonimo ppv, e si parte con l’ingresso del primo partecipante: si tratta di The Miz (fatto conosciuto, visto che si era ‘guadagnato’ questo posto perdendo un match contro il suo ex-partner e ora rivale R-Truth). A fargli compagnia arriva il suo ex-discepolo Alex Riley, che viene però prontamente eliminato da un Miz molto in forma. L’Awesome One, rimasto solo, viene quindi raggiunto proprio da R-Truth (che per ironia della sorte ha evitato il primo posto solo per poi entrare per terzo). Rissa tra i due rivali, ma a dare man forte a The Miz arriva Cody Rhodes, che stringe una momentanea alleanza con Mizanin. A pareggiare i conti ci pensa però il quinto ingresso, rappresentato dal sudafricano Justin Gabriel, che si schiera dalla parte del rapper. Dopo l’ingresso abbastanza anonimo di Primo, Miz riesce a sbloccare un po’ la situazione delle eliminazioni facendo fuori il suo rivale, R-Truth, che viene rimpiazzato dalla prima sorpresa di questa Rumble: Mick Foley! L’Hardcore Legend elimina Primo e viene poi raggiunto da un altro ingresso a sorpresa: risuona la theme song di Alberto Del Rio! Ma il ricco lottatore è fuori per infortunio, e infatti a fare il suo ingresso non è lui bensì il suo ring announcer personale, Ricardo Rodriguez. Superando ogni aspettativa l’annunciatore riesce anche a portare a termine un’eliminazione: fa fuori infatti Gabriel, seppure con l’aiuto di Foley. I sogni di gloria del messicano vengono però spezzati dal nuovo ingresso, Santino Marella, che con una smutandata lo estromette dalla rissa. Il momento comedy quindi prosegue, visto che si arriva a un faccia a faccia tra Foley e Santino, che sfoderano le loro armi segrete: Mr. Socko vs Cobra! La sfida tra calzettoni viene leggermente posticipata per permettere al Cobra di colpire e a Socko di eliminare il sopraggiunto Epico, quindi parte la battaglia; ma la lotta viene interrotta dai ripresisi Rhodes e Miz, con Cody che fa fuori prima Santino e poco dopo anche Foley. Nuovo ingresso: è la volta di Kofi Kingston, che entra arrembante e stende entrambi i due atleti rimasti sul ring, senza riuscire però a eliminarli. Il terzetto viene allora raggiunto da un altro ingresso a sorpresa: trattasi di Jerry Lawler, che si alza dal tavolo di commento e sale sul ring. Ma la ‘furia’ dell’Hall of Famer viene subito spezzata sempre da Rhodes, che tra le risate di Michael Cole lo rigetta da dove era venuto. Arriviamo ora a delle fasi centrali con ingressi abbastanza anonimi, in cui arrivano sul ring vari midcarder: Ezekiel Jackson, Jinder Mahal, il rientrante The Great Khali (ingresso a sorpresa) e Hunico; da notare in queste fasi solo la carica di Khali, il cui ingresso arriva al giro di boa della rissa (infatti è il 15°) e che in breve tempo elimina sia il suo vecchio rivale Mahal sia Jackson. Ma continuiamo con gli ingressi, visto che è la volta di un’altra sorpresa: Booker T! Anch’egli si alza dal tavolo di commento e raggiunge il quadrato. A questo punto Miz lancia Kofi fuori dal ring e lo elimina…NO! Il ghanese si salva con un’incredibile verticale, con il quale risale anche i gradoni e rientra sul ring! Quest’anno era stato annunciato che anche coloro che avevano preso parte ad altri match durante la serata (persino i campioni) avrebbero potuto partecipare alla rissa; e il prossimo ingresso lo dimostra, visto che si tratta di Dolph Ziggler (che aveva appena perso un WWE Title match contro CM Punk). Lo Showoff viene quindi raggiunto da un altro ingresso a sorpresa, l’Hall of Famer nonché vincitore della prima Royal Rumble della storia Jim Duggan. “Hacksaw” viene però prontamente fatto fuori da un Rhodes in versione terminator, che con l’ausilio di Ziggler fa fuori anche Booker T e persino Khali. Ma per un commentatore che va fuori un altro ne entra… Infatti non c’è due senza tre, e anche Michael Cole fa il suo ingresso nella rissa, venendo subito raggiunto dall’ennesima sorpresa della serata: la rientrante (one night only) Kharma! La terza donna partecipante di una Royal Rumble nella storia mette in fuga Cole, che si rifugia sull’apron ring dove viene tirato giù (ed eliminato) dai suoi due colleghi di commento Lawler e Booker T, ed elimina anche il messicano Hunico. A farla fuori ci pensa però Ziggler. Nuovo ingresso, uno dei favoriti: Sheamus! L’irlandese fa piazza pulita sul ring, eliminando anche Kofi Kingston. Ma è subito il momento di un altro, ennesimo, ingresso a sorpresa… Oh, you didn't know? Road Dogg is in the house! L’ex-membro della DX fa qualche manovra random e viene poi raggiunto da Jey Uso (suo fratello non può partecipare per lasciar posto a Michael Cole & co…) Fase priva di eliminazioni, in cui vediamo l’ingresso prima di Jack Swagger poi di Wade Barrett. L’inglese pone fine al ritorno sul ring di Road Dogg, eliminandolo, quindi si unisce alla festa anche David Otunga. C’è molta confusione ora sul quadrato, ma a liberare un po’ di posto ci pensa il prossimo ingresso: The Viper, Randy Orton, altro possibile favorito alla vittoria; Randy infatti mette KO un po’ tutti, quindi fa fuori prima Jey Uso poi addirittura anche Barrett! Con il penultimo ingresso finalmente si unisce alla rissa quello che probabilmente era il più atteso di tutti i 30 partecipanti, Chris Jericho. L’ex-Y2J toglie di torno Otunga, quindi Sheamus fa fuori l’ultimo midcarder rimasto, Swagger, con l’aiuto da bordo ring del sopraggiunto n°30, Big Show! Il gigante entra sul quadrato e come suo solito fa piazza pulita: elimina infatti contemporaneamente i due mattatori di questa rissa, The Miz e Cody Rhodes, e poco dopo gli tira dietro anche Dolph Ziggler.
Siamo ai Final 4, quindi: Orton, Sheamus, Big Show e Jericho. Tutti gli altri 3 si avventano sul gigante, che riesce a liberarsi; viene però poi steso dalla RKO della Vipera e da questi eliminato. Orton non fa nemmeno in tempo a girarsi che Jericho lo prende alle spalle e lo lancia fuori dietro al gigante. Fasi finali: Sheamus vs Jericho, probabilmente i due maggiori favoriti, faccia a faccia. Tra i due scatta una battaglia all’ultimo sangue, quasi più un match singolo che un finale di Royal Rumble: assistiamo a finisher, sottomissioni, tentativi di eliminazioni da entrambe le parti, salvataggi in extremis… Alla fine Jericho tenta la seconda Codebreaker sull’irlandese ma viene preso al volo da Sheamus, che lo lancia all’esterno; Jericho si salva e risale sull’apron, ma qui il Celtic Warrior lo spedisce fuori dal ring con il suo patentato Brogue Kick, portandosi a casa la vittoria finale.
Un’edizione della rissa reale fatta molto di alti e bassi, con forse i bassi a farla da padrone… L’aspetto positivo che spicca su tutti gli altri è sicuramente l’ottimo segmento finale tra Sheamus e Jericho, molto ben combattuto e abbastanza incerto fino alla fine. Questa venticinquesima edizione è stata però fortemente penalizzata da una carenza di pezzi grossi (dovuta anche ai numerosi infortuni di rilievo, come Alberto Del Rio, Rey Mysterio, Christian…) Si è cercato di far fronte a questa carenza mettendo vari segmenti comedy e molti ingressi a sorpresa (troppi!); tutto ciò ha però tolto la possibilità di partecipazione a molti validi midcarder, che (nonostante il minore starpower) forse avrebbero potuto regalare un po’ più di spettacolo.
Wrestler rimasto più a lungo sul ring per roster:
Raw: The Miz (45:39)
Smackdown: Cody Rhodes (41:57)
Wrestler rimasto meno tempo sul ring per roster:
Raw: Epico (0:11)
Smackdown: Jinder Mahal (1:17)
Eliminazioni singole:
4 eliminati: Cody Rhodes
3 eliminati: Big Show, Randy Orton
2 eliminati: Sheamus, Chris Jericho, The Miz, Mick Foley, The Great Khali
1 eliminato: Dolph Ziggler, Wade Barrett, Santino Marella, Kharma
Eliminazioni in coppia:
2 eliminati: Cody Rhodes & Dolph Ziggler
1 eliminato: Sheamus & Big Show, Mick Foley & Ricardo Rodriguez, Booker T & Jerry Lawler
