Alberto Del Rio vs. Kofi Kingston
Andrea Malalana: Match sorprendente, i due si sono davvero impegnati per offrire una buona prestazione e ci sono sicuramente riusciti. Come giusto che sia, Alberto Del Rio ha aggiunto al suo cantiere un'altra vittoria in vista del Main Event di WrestleMania, ma anche Kofi Kingston non ha affatto sfigurato: si sono visti ottimi spot (su tutti il Crossbody del ghanese rovesciato da Del Rio in una splendida Gutbuster al volo) ed il ritmo si è mantenuto su standard molto elevati per tutta la durata dell'incontro. In sostanza, un opener più che degno, ed il pubblico ha senz'altro apprezzato visto il loro grande coinvolgimento. Voto: 7+
Joe Cool: Ottimo opener in tutto e per tutto. Lottato scorrevole e piacevole, con Del Rio che riconferma il suo carisma incredibile, perfettamente amalgamato con l’atleticità di Kofi. Molto valida anche la scelta di dare una vittoria pulita, o quasi, al vincitore della Royal Rumble, finalmente un push come si deve, nel modo giusto, all’atleta giusto. Onestamente più che come nuovo Rey Mysterio, Del Rio sembra più un Eddie Guerrero con gimmick da JBL, e l’accoppiata è decisamente vincente. Voto: 7
SmackDown Elimination Chamber (World Heavyweight Championship)
Andrea Malalana: Fantastica. Semplicemente fantastica. E dire che l'ingresso di Big Show come partecipante misterioso non lasciava presagire il meglio... Invece abbiamo già un serio candidato a Match Of The Year e non credo di esagerare dicendo che si potrebbe anche trattare della miglior Elimination Chamber di sempre. Raramente guardando un match mi capita di trovarmi totalmente spiazzato, non riuscendo mai a prevedere cosa sarebbe potuto succedere da li a poco: abbiamo assistito ad un'azione costante, senza un momento stagnate, piena di emozioni e ribaltamenti di fronte, oltre che ad un massiccio utilizzo della struttura con diversi impatti contro le catene e contro le camere laterali, con il povero Wade Barrett che ha avuto il "privilegio" di distruggerne ben due con il suo corpo. Ma cosa ancora più importante, tutti i partecipanti hanno avuto la possibilità di mettersi in mostra al meglio, tutti hanno avuto il loro momento, e tutti sono usciti rafforzati dal PPV. Specialmente Kane, che dopo un'opaca Royal Rumble, è sembrato tornare la figura dominante e impazzita degli scorsi mesi: suoi gli schienamenti ai danni di Big Show e McIntyre, e un'ottima soddisfazione finale, con una doppia Chokeslam ai danni degli ultimi rimasti Rey ed Edge in seguito alla sua eliminazione. E a proposito di Edge e Rey, che dire... ci hanno regalato 10 minuti conclusivi al cardiopalma (perfetta tra l'altro la scelta di tenerli per ultimi, in quanto unici due davvero papabili vincitori e avversari di Del Rio), superando il già buonissimo finale che avevano messo in piedi nella Chamber di due anni fa. Due credibilissime near fall (Rey che esce dalla Spear ed Edge che esce dalla combo 619-Splash) hanno fatto da preludio alla Spear al volo che ha sancito la fine del match. Tanto di cappello. E voglio sottolineare, tutto questo SENZA SANGUE. Ad ulteriore dimostrazione che un match bookato bene ne può fare tranquillamente a meno. Un incontro eccezionale e sorprendente, ed un post-match che non è affatto da meno, con il ritorno di Christian a vendicarsi di Alberto Del rio, colui che lo aveva infortunato, il quale stava attaccando la Rated R Superstar. Possibile Triple Threat a WM? Voto: 8/9
Joe Cool: In attesa di Wrestlemania, abbiamo il primo MOTYC dell’anno, ed è una candidatura pesante. Si dovevano mettere dubbi su un risultato abbastanza scontato, ci si è giustamente guardati attorno e si è scelto (giustamente) chi ha lo status per rendere credibile un upset. E chi poteva mettere in dubbio il risultato meglio di Rey Mysterio? La sua vittoria aveva senso, prima di tutto per i trascorsi contro Del Rio, in secondo luogo perché in un Main Event di WM c’è già stato e poteva essere l’uomo giusto per concedere un job importante al vincitore della Royal Rumble, ma, soprattutto, per la prestazione espressa. Se la Chamber è una delle migliori di sempre (forse LA migliore, anche se il fascino della prima del 2002 resta intatto), la prestazione di Rey è una delle sue migliori in carriera, e dovrebbe far ricredere molti dei suoi detrattori. Grande prestazione anche da parte di un Edge ritrovato e di un Kane ancora dominante, supportati in modo comunque soddisfacente da McIntyre, Big Show (entrato con l’unico scopo di eliminare il Corre e subire quelle 5 finishers) e Barrett (utilizzato per testare la durezza dei gabbiotti di plexiglass). Lottato veramente notevole, senza un attimo di respiro, con una marea di near falls credibili sul finale, un vasto utilizzo della struttura (dicevamo prima dei gabbiotti, “riscoperti” quest’anno e usati, forse in maniera troppo ampia e anche per l’impossibilità di far ferire gli atleti, in quantità industriale) e anche un bel post match, che lascia aperti un paio di scenari veramente intriganti per WM. Complimenti vivissimi a chi l’ha scritto. Voto: 9 (Rey Rey: 10)
Santino & Kozlov vs. Gabriel & Slater (WWE Tag Team Championship)
Joe Cool: Fortuna è durato poco. Se un match genera questo commento è già insufficiente. Match monotono, finale telefonato e, soprattutto, un titolo sulle spalle di quell’incapace di Heat Slater. Si sentiva tutto ‘sto bisogno di un cambio di titolo? Voto: 5
Andrea Malalana: Ennesimo match fra queste due coppie, ed il risultato questa volta è stato il più logico. Il regno di Santino e Kozlov è stato piuttosto insulso, e tenere loro come campioni in vista di WrestleMania non avrebbe portato nulla di produttivo... Al contrario, con le cinture alla vita del Gabriel e Slater, si potrebbe creare qualcosa di interessante tra il Corre ed il New Nexus. Per quanto riguarda l'incontro in sè c'è poco da dire, è stato fortunatamente rapido ed indolore, ma comunque decisamente meglio dei precedenti e con la 450 che finalmente viene usata come finisher vera e propria e non come un'arma post-match. Voto: 5/6
The Miz vs. Jerry Lawler (WWE Championship)
Joe Cool: Un + per la vittoria pulita finalmente donata a Miz, nonostante dopo il lancio addosso a Cole, tutto puzzava da JBL-Y2J ad Armageddon 2007. Per il resto match scarsino. Anche se Lawler ci mette tutto l’impegno del mondo, Miz non è l’avversario che può valorizzare una leggenda e con cui produrre del bel wrestling. Ne esce un match incolore, ma neanche troppo disastroso, che arriva giusto giusto alla sufficienza. Voto: 6+
Andrea Malalana: Sufficienza piena per questo match. Jerry Lawler ha svolto un ottimo lavoro nonostante 60 anni suonati e la perdita della madre avvenuta nella scorsa settimana... Miz ha vinto pulito, e non poteva essere altrimenti, al termine di un inconto che ha comunque avuto buoni scambi. Si sono anche gettate le basi per il capitolo finale del feud interno tra commentatori, con Lawler che ha lanciato il campione WWE addosso a Cole esasperato dall'atteggiamento di quest'ultimo. Bene così dunque, e The King molto probabilmente otterrà il tanto agognato primo match a WrestleMania. Voto: 6.5
Raw Elimination Chamber
Andrea Malalana: Beh, ovviamente non c'è storia se paragoniamo questa Chamber al capolavoro del roster di Smackdown, ma nel complesso non è stato malissimo. E' mancata molto nel finale, che si è ridotto a due eliminazioni back-to-back nel giro di pochi secondi, ma le prestazioni di John Morrison, manco a dirlo ancora una volta protagonista di diversi spot spettacolari, e di CM Punk (che dopo essersi inimicato tutti gli avversari nelle scorse settmane non mi aspettavo affatto arrivasse fino in fondo) hanno salvato la baracca. La vittoria, come da pronostico, è andata a John Cena ed anche qui non c'erano alternative: CM Punk e Randy Orton sono nel bel mezzo di un feud, Sheamus è un heel e dunque non eligibile come sfidante di Miz, R-Truth non mi pronuncio nemmeno, e tra Cena e Morrison, beh, è chiaro perchè in un'occasione importante come il Main Event di WrestleMania la scelta ricada sul primo. Voto: 7+
Joe Cool: Sfigura abbondantemente nel confronto con la “Chamber blu”, anche perché quando schieri un Randy Orton al posto di un Rey Mysterio… Se poi perdi anche mezz’ora con stomp “in ogni modo, in ogni luogo e in ogni lago” (un anno dopo, il tormentone vale ancora!) naturalmente il match perde fluidità. Cena vince dopo una prestazione assolutamente anonima, mentre l’MVP è sicuramente Morrison, che però si dimostra sempre più uno spot monkey (probabilmente anche per come viene usato), ottimo, spettacolare, ma sempre spot monkey. Del resto c’è però da dire che il match si salva grazie alle sue azioni da scimmia, oltre che alla solita, grande, workata, di CM Punk. Un – per la terribile idea di far intervenire il GM di RAW a metà match (quando io già intravedevo un Randy Orton vincitore, con Punk che reclama una possibilità a RAW e il tutto che sfocia in un triple torea, con Cena dirottato in qualche modo contro The Rock!), distruggendone definitivamente la scorrevolezza. Voto: 7-
Pay Per View
Andrea Malalana: Si, lo so, ho letto le critiche a questo PPV, tutti i risultati erano ampiamente prevedibili. E io vi dico... E quindi? L'unico motivo per cui erano prevedibili è perchè si è seguito un filo logico. Okay che di questi tempi è raro, ma ora siamo sulla Road To WrestleMania e non si può cercare a tutti i costi la sorpresa o prendere scelte illogiche solo per il gusto di farlo... se è questo che volete, c'è un'altra federazione che lo sa fare molto bene. E visto che tutti i match della serata sono stati ben costruiti e combattuti, io mi sono più che divertito. Se poi, aggiungiamo il ritorno di Christian, quello di Trish (anche se non è andato benissimo) e in cima alla torta mettiamo un Elimination Chamber Match egregio, quello che si ottiene è a mio modo di vedere un grandissimo Pay Per View, il migliore dal Maggio dell'anno scorso e più in generale uno dei migliori degli ultimi anni. Avevo anche io i miei dubbi, ma dopo questo evento e dopo il ritorno di The Rock nell'ultima puntata di Raw, credo proprio che la WrestleMania che ci attende ha del gran potenziale. Appuntamento dunque allo Showcase of the Immortals! Voto: 7/8
Joe Cool: Beh, qui ci scappa un mezzo voto in più per il ritorno di Trish, e, soprattutto, per la concreta possibilità che abbia un match a Wrestlemania (solo mezzo voto perché l’idea di farla combattere coi tacchi è da arresto!). Per quanto riguarda il resto, si sono giustamente evitate delle invenzioni a caso, volte solo a cercare la sorpresa (anche se quella di Orton sarebbe stata anche gradita), ma, nonostante questo, si sono resi i risultati non scontati come potevano sembrare alla vigilia. E impiantare il seme del dubbio durante il ppv o durante un match è un grande pregio, da riconoscere, in questo caso, non solo a chi scrive, ma anche a chi combatte. Voglio tra l’altro ribadire l’appello a tutti gli “esperti” o presunti tali, che si credono fighi perché se la prendono con Rey (che ha il demerito di essere amato dai bambini), a guardarsi 3-4 volte la Chamber di SmackDown!... così, giusto per capire COME si fa del bel wrestling, e CHI lo fa! (vi do un aiuto, non è Batista…) Voto: 7,5
WR Staff
